Videobewaking is in de eerste plaats een systeem voor beeldopname. Camera's bewaken een bepaald gebied en leggen vast wat daar gebeurt, continu of op bepaalde momenten.
De camera's sturen de beelden naar een opnamesysteem, waar ze worden opgeslagen en later kunnen worden bekeken. Via een interface krijgt u toegang tot de beelden, zowel op locatie als op afstand.
Videobewaking heeft twee belangrijke functies. De aanwezigheid van camera's werkt als afschrikmiddel. Daarnaast kunnen opgenomen beelden dienen als bewijsmateriaal bij bijvoorbeeld diefstal, inbraak of schade.
Daar ligt ook de belangrijkste beperking. Videobewaking grijpt niet direct in wanneer een incident plaatsvindt. Het systeem registreert wat er gebeurt, maar onderneemt zelf geen actie.
→ Videobewaking is daarom vooral een passief systeem: het observeert en registreert.